Orizontul orașului Aggieland se va schimba în acest weekend, odată cu instalarea unui nou sistem radar meteo pe acoperișul Clădirii Eller de Oceanografie și Meteorologie a Universității Texas A&M.
Instalarea noului radar este rezultatul unui parteneriat între Climavision și Departamentul de Științe Atmosferice al Universității Texas A&M, menit să reinventeze modul în care studenții, cadrele didactice și comunitatea învață și reacționează la condițiile meteorologice.
Noul radar înlocuiește radarul Agi Doppler (ADRAD), care a dominat Agilanul de la construcția Clădirii de Operațiuni și Întreținere în 1973. Ultima modernizare majoră a ADRAD a avut loc în 1997.
Dacă vremea permite, demontarea ADRAD și instalarea noului radar vor avea loc sâmbătă cu ajutorul unui elicopter.
„Sistemele radar moderne au suferit numeroase modernizări de-a lungul timpului, incluzând tehnologii vechi și noi”, a declarat Dr. Eric Nelson, profesor asistent de științe atmosferice. „Deși componente precum receptorul și emițătorul de radiații au fost recuperate cu succes, principala noastră preocupare a fost rotația lor mecanică pe acoperișul clădirii operaționale. Funcționarea fiabilă a radarului a devenit din ce în ce mai costisitoare și incertă din cauza uzurii. Deși uneori funcțională, asigurarea unei performanțe constante a devenit o problemă importantă, iar atunci când a apărut oportunitatea pentru Climavision, aceasta a avut sens din punct de vedere practic.”
Noul sistem radar este un radar în bandă X care oferă achiziție de date cu rezoluție mai mare decât capacitățile în bandă S ale ADRAD. Acesta dispune de o antenă de 2,4 metri în interiorul unui radom de 3,6 metri, o diferență semnificativă față de radarele mai vechi care nu aveau o carcasă de protecție pentru a le proteja de condițiile de mediu, cum ar fi vremea, resturile și daunele fizice.
Noul radar adaugă capacități de polarizare dublă și funcționare continuă, cea mai semnificativă îmbunătățire față de predecesorul său. Spre deosebire de polarizarea orizontală unică a ADRAD, polarizarea dublă permite undelor radar să se deplaseze atât în plan orizontal, cât și vertical. Dr. Courtney Schumacher, profesor de științe atmosferice la Universitatea Texas A&M, explică acest concept printr-o analogie cu șerpii și delfinii.
„Imaginați-vă un șarpe pe pământ, simbolizând polarizarea orizontală a vechiului radar”, a spus Schumacher. „Prin comparație, noul radar se comportă mai mult ca un delfin, fiind capabil să se miște într-un plan vertical, permițând observații atât în dimensiuni orizontale, cât și verticale. Această capacitate ne permite să detectăm hidrometeori în patru dimensiuni și să distingem între gheață, lapoviță și zăpadă și grindină, și, de asemenea, să evaluăm factori precum cantitatea și intensitatea precipitațiilor.”
Funcționarea sa continuă înseamnă că radarul poate oferi o imagine mai completă, de înaltă rezoluție, fără a fi nevoie de participarea profesorilor și a elevilor, atâta timp cât sistemele meteorologice se află în raza de acțiune.
„Amplasarea radarului Texas A&M îl face un radar important pentru observarea unora dintre cele mai interesante și uneori periculoase fenomene meteorologice”, a declarat Dr. Don Conley, profesor de științe atmosferice la Texas A&M. „Noul radar va oferi noi seturi de date de cercetare pentru cercetarea tradițională a vremii severe și periculoase, oferind în același timp oportunități suplimentare pentru studenții de licență de a efectua cercetări introductive folosind seturi de date locale valoroase.”
Impactul noului radar se extinde dincolo de mediul academic, îmbunătățind semnificativ serviciile de prognoză și avertizare meteo pentru comunitățile locale prin extinderea acoperirii și creșterea preciziei. Capacitățile modernizate sunt esențiale pentru emiterea de avertizări meteo precise și la timp, salvarea de vieți omenești și reducerea pagubelor materiale în timpul fenomenelor meteorologice severe. Stația Bryan College, situată anterior într-o zonă cu „lacune radar”, va beneficia de acoperire completă la altitudini mai mici, sporind pregătirea și siguranța publicului.
Datele radar vor fi puse la dispoziția partenerilor federali ai Climavision, cum ar fi Laboratorul Național pentru Furtuni Severe, precum și a altor clienți Climavision, inclusiv mass-media. Datorită impactului dublu asupra excelenței academice și a siguranței publice, Climavision este foarte entuziasmată de parteneriatul cu Texas A&M pentru dezvoltarea noului radar.
„Este încântător să colaborăm cu Texas A&M pentru a instala radarul nostru meteo, care să umple golurile din domeniu”, a declarat Chris Good, CEO al Climavision, cu sediul în Louisville, Kentucky. „Acest proiect nu numai că extinde acoperirea cuprinzătoare a terenurilor joase din campusurile universitare și de colegiu, dar oferă și studenților experiență practică, învățând date de ultimă generație, care vor avea un impact real asupra comunităților locale.”
Noul radar Climavision și parteneriatul cu Departamentul de Științe Atmosferice marchează o piatră de hotar în bogata moștenire a tehnologiei radar a Universității Texas A&M, care datează din anii 1960 și a fost întotdeauna în avangarda inovației.
„Texas A&M a jucat mult timp un rol de pionier în cercetarea radarelor meteorologice”, a spus Conley. „Profesoara Aggie a jucat un rol esențial în identificarea frecvențelor și lungimilor de undă optime pentru utilizarea radarelor, punând bazele progreselor în întreaga țară începând cu anii 1960. Importanța radarului a devenit evidentă odată cu construirea clădirii Biroului de Meteorologie în 1973. Clădirea este proiectată pentru a găzdui și utiliza această tehnologie critică.”
Această tehnologie a creat amintiri frumoase pentru cadrele didactice, personalul și studenții Universității Texas A&M de-a lungul istoriei radarului, odată cu retragerea acestuia.
Studenții de la Universitatea Texas A&M au operat sistemele ADRAD în timpul uraganului Ike din 2008 și au transmis informații esențiale Serviciului Național de Meteorologie (NWS). Pe lângă monitorizarea datelor, studenții au asigurat siguranța mecanică a radarelor pe măsură ce uraganele se apropiau de coastă și au monitorizat, de asemenea, seturi de date esențiale de care ar putea avea nevoie Serviciul Național de Meteorologie.
Pe 21 martie 2022, ADRAD a oferit asistență de urgență Serviciului Național de Statistică (NWS) atunci când supercelulele de monitorizare radar KGRK din comitatul Williamson, care se apropiau de Valea Brazos, au fost temporar dezactivate de o tornadă. Prima avertizare de tornadă emisă în acea noapte pentru a urmări o supercelulă de-a lungul liniei nordice a comitatului Burleson s-a bazat pe analiza ADRAD. A doua zi, șapte tornade au fost confirmate în zona de avertizare NWS Houston/comitatele Galveston, iar ADRAD a jucat un rol vital în prognozare și avertizare în timpul evenimentului.
Prin parteneriatul său cu Climavision, Texas A&M Atmopher Sciences își propune să extindă semnificativ capacitățile noului său sistem radar.
„Radarul AjiDoppler a deservit bine Universitatea Texas A&M și comunitatea timp de decenii”, a declarat Dr. R. Saravanan, profesor și director al Departamentului de Științe Atmosferice de la Texas A&M. „Pe măsură ce se apropie de sfârșitul duratei sale de viață utilă, suntem încântați să formăm un nou parteneriat cu Climavision pentru a asigura o înlocuire la timp. Studenții noștri vor avea acces la cele mai recente date radar pentru educația lor meteorologică. În plus, noul radar va umple «câmpul gol» de la stația Bryan College pentru a ajuta comunitatea locală să se pregătească mai bine pentru vreme severă.”
O ceremonie de tăiere a panglicii și de inaugurare este planificată pentru începutul semestrului de toamnă 2024, când radarul va fi complet funcțional.
Data publicării: 08 oct. 2024