Noile reguli ale Agenției pentru Protecția Mediului vizează combaterea poluării toxice a aerului cauzate de producătorii de oțel din SUA, prin limitarea poluanților precum mercurul, benzenul și plumbul, care au otrăvit mult timp aerul din cartierele din jurul fabricilor.
Regulile vizează contaminanții eliberați de cuptoarele de cocs ale instalațiilor siderurgice. Gazul provenit din cuptoare creează un risc individual de cancer în aerul din jurul instalațiilor siderurgice de 50 la 1.000.000, ceea ce, potrivit susținătorilor sănătății publice, este periculos pentru copii și persoanele cu probleme de sănătate preexistente.
Substanțele chimice nu se deplasează departe de fabrică, dar susținătorii spun că au fost devastatoare pentru sănătatea publică în cartierele cu venituri mici „împrejmuite” din jurul instalațiilor siderurgice și reprezintă o problemă de justiție ecologică.
„Oamenii se confruntă de mult timp cu riscuri semnificative pentru sănătate, cum ar fi cancerul, din cauza poluării cauzate de cocserii”, a declarat Patrice Simms, vicepreședintele Earthjustice pentru comunități sănătoase. Regulile sunt „cruciale pentru protejarea comunităților și a lucrătorilor din apropierea cocseriilor”.
Cuptoarele de cocs sunt camere care încălzesc cărbunele pentru a produce cocs, un depozit dur folosit pentru fabricarea oțelului. Gazul produs de cuptoare este clasificat de EPA drept cancerigen uman cunoscut și conține un amestec de substanțe chimice periculoase, metale grele și compuși volatili.
Multe dintre substanțe chimice sunt legate de probleme grave de sănătate, inclusiv eczeme severe, probleme respiratorii și leziuni digestive.
Pe fondul creșterii dovezilor privind toxicitatea gazului în ultimii ani, EPA a făcut puțin pentru a controla poluarea, spun criticii. Grupurile de mediu au insistat pentru noi limite și o monitorizare mai bună, iar Earthjustice a dat în judecată EPA în 2019 pentru această problemă.
Cocseriile au afectat în special orașele din regiunile industriale din Midwestul Superior și din Alabama. În Detroit, o cocserii care timp de un deceniu a încălcat standardele de calitate a aerului de mii de ori se află în centrul unui litigiu continuu care susține că dioxidul de sulf produs de gazul de cocserie i-a îmbolnăvit pe locuitorii din apropiere, într-un cartier predominant de culoare, deși noile reguli nu acoperă acest contaminant.
Regulile, publicate vineri, impun testarea „delimitării” fabricilor și, dacă se constată că un contaminant depășește noile limite, producătorii de oțel trebuie să identifice sursa și să ia măsuri pentru a reduce nivelurile.
Regulile elimină, de asemenea, lacunele utilizate anterior de industrie pentru a evita raportarea emisiilor, cum ar fi exceptarea limitelor de emisii în timpul defecțiunilor.
Testele efectuate în afara unei fabrici din Pittsburgh, operate de US Steel, unul dintre cei mai mari producători din țară, au descoperit niveluri de benzen, un agent cancerigen, de 10 ori mai mari decât noile limite. Un purtător de cuvânt al US Steel a declarat pentru Allegheny Front că regulile ar fi practic imposibil de implementat și ar avea „costuri fără precedent și impacturi negative potențial neintenționate asupra mediului”.
„Costurile ar fi fără precedent și necunoscute, deoarece nu există tehnologii de control dovedite pentru anumiți poluanți atmosferici periculoși”, a declarat purtătorul de cuvânt.
Adrienne Lee, avocat la Earthjustice, a declarat pentru The Guardian că regula se bazează pe datele din industrie furnizate EPA și a menționat că, în general, regulile nu vor reduce emisiile, ci vor preveni depășirile.
„Îmi este greu să cred că [limitele] vor fi dificil de respectat”, a spus Lee.
Putem furniza senzori de calitate a gazului cu diverși parametri
Data publicării: 03 iunie 2024