Soldați ai Gărzii Naționale din Arizona îi ghidează pe turiștii prinși în inundații fulgerătoare într-un UH-60 Blackhawk, sâmbătă, 24 august 2024, în rezervația Havasupai din Supai, Arizona. (Maj. Erin Hannigan/US Army via AP) ASSOCIATED PRESS SANTA FE, NM (AP) — O inundație fulgerătoare care a transformat o serie de cascade idilice, azurii, într-o spumă maro monstruoasă a fost feroce, dar nu neobișnuită pentru sezonul ploios de vară în rezervația Havasupai, una dintre cele mai îndepărtate zone din SUA continentală, care atrage vizitatori din întreaga lume.
Însă de data aceasta, vuietul apei care a trimis sute de excursioniști să se grăbească spre locuri înalte - unii în colțuri și peșteri din pereții canionului - s-a dovedit a fi mortal. O femeie a fost luată de râul Colorado în interiorul Marelui Canion, declanșând o operațiune de căutare și salvare de o zi întreagă, la care au participat Serviciul Parcurilor Naționale, într-un mediu unic, inaccesibil telefoanelor mobile, în canioane deșertice accesibile doar pe jos, cu catârul sau cu elicopterul. Trei zile mai târziu și la 30 de kilometri în aval, un grup de rafting recreativ avea să rezolve căutările. Ulterior, supraviețuitorii și salvatorii s-au agățat de povești de durere, recunoștință și respect comun pentru apele care au devenit neașteptat de violente.
Mai întâi ploaie, apoi haos
Ziua viiturii fulgerătoare a început înainte de zori pentru excursioniștii care coborau într-un canion verde, pe o drumeție de 13 kilometri pe trasee serpentine până la un sat din inima rezervației Havasupai.
De acolo, turiștii merg spre destinațiile lor de pe lista lor de dorințe - o serie de cascade maiestuoase și un loc de campare pe malul pârâului. Apele canionului, în mod normal albastru-verzui, atrag turiști din întreaga lume.
Kinetoterapeutul Hanna St. Denis, în vârstă de 33 de ani, a călătorit din Los Angeles pentru a vedea minunile naturale în prima ei excursie cu rucsacul în spate cu o prietenă, pornind pe traseu înainte de zori joia trecută și ajungând la ultima dintre cele trei cascade emblematice până la prânz.
Ploaia a început să cadă constant. Sub Cascada Beaver, un înotător a observat un curent care se intensifica. Apa a început să țâșnească de pe pereții canionului, dislocând pietrele în timp ce pârâul căpăta o culoare ciocolată și se umfla.
„Încetul cu încetul, marginile începeau să se rumenească și apoi să se lărgească, iar apoi am ieșit de acolo”, a spus St. Denis. Ea și alți drumeți au urcat pe o scară către un teren mai înalt, fără nicio modalitate de a coborî, pe măsură ce apa creștea. „Ne uitam cum copaci uriași erau smulși cu rădăcini, din pământ.”
Nu avea cum să strige după ajutor sau măcar să vadă după următorul colț al canionului.
Într-un camping din apropiere, Michael Langer, în vârstă de 55 de ani, din Fountain Hills, Arizona, a observat apă care curgea în canion din alte locații.
„Zece secunde după aceea, un membru al tribului a venit în fugă prin locurile de campare și a strigat: «Inundație fulgerătoare, evacuare de urgență, fugiți pe terenuri înalte»”, a relatat Langer.
În apropiere, cascada Mooney, care era tunătoare, se umfla la proporții monstruoase, în timp ce excursioniștii uzi se grăbeau spre un prag ridicat și se înghesuiau în crăpături.
Semnale de primejdie
Până la ora 13:30, oficialii din Parcul Național Grand Canyon, adiacent teritoriului Havasupai, au început să primească apeluri de urgență de la dispozitive conectate la satelit care pot transmite alerte SOS, mesaje text și apeluri vocale acolo unde telefoanele mobile nu ajung.
„Având în vedere îngustitudinea canionului, este foarte dificil să se transmită comunicații; inițial nu exista o înțelegere clară a amplorii pierderilor de vieți omenești sau a rănilor”, a declarat Joelle Baird, purtătoare de cuvânt a parcului.
Parcul s-a confruntat cu rapoarte exagerate despre victime în masă, dar a confirmat un eveniment alarmant. Doi excursioniști - soț și soție - au fost luați de viitura fulgerătoare în timp ce mergeau în apropierea punctului în care pârâul Havasu se varsă în râul Colorado.
Până la ora 16:00, o îmbunătățire a vremii a permis parcului să trimită un elicopter și să organizeze o patrulă terestră rapidă în zonă, a spus Baird.
Soțul lui Andrew Nickerson a fost luat în acea noapte de un grup care făcea rafting pe porțiunea de 450 de kilometri a râului care traversează Marele Canion.
„Eram la doar câteva secunde de moarte când un străin oarecare a sărit de pe pluta lui de pe râu și și-a riscat viața fără ezitare pentru a mă salva din apele furioase”, a scris Nickerson ulterior pe rețelele de socializare.
Soția sa, Chenoa Nickerson, în vârstă de 33 de ani, a fost luată de râu și dispărută. Vineri a fost emis un buletin de căutare pentru o brunetă înaltă cu ochi albaștri dispărută. Ca majoritatea excursioniștilor de la Havasupai, nu purta vestă de salvare.
Sezonul inundațiilor fulgerătoare
Climatologul Erinanne Saffell de la Universitatea de Stat din Arizona a declarat că inundațiile fulgerătoare care au traversat canionul au fost puternice, dar nu atipice, chiar și fără a lua în considerare încălzirea globală cauzată de om, care a dus la extreme meteorologice mai mari.
„Face parte din sezonul musonilor, iar ploaia cade și nu are unde să se ducă, așa că se poate canaliza și provoca mult rău oamenilor care stau în cale”, a spus ea.
Putem oferi o varietate de senzori de monitorizare hidrologică, monitorizare eficientă în timp real a datelor privind viteza nivelului apei:
Data publicării: 02 septembrie 2024